Alimentation des béliers

Période de repos

Pendant la période de repos, les béliers reproducteurs affichent des besoins énergétiques réduits. Il convient donc de les affourager sur la base de leur besoin d'entretien. Un bon fourrage de base est ainsi généralement suffisant. On veillera à éviter autant que possible les fluctuations de poids. 
L’approvisionnement en minéraux est important tout au long de l'année. Du sel bétail doit aussi être à libre disposition, afin de prévenir la formation de calculs rénaux.

Saison de lutte

L’augmentation progressive de la concentration en nutriments de la ration des béliers devrait commencer environ un mois avant le début de la période de lutte. On recommande pour cela un aliment complémentaire adapté à la ration distribuée. Pour les rations équilibrées, un aliment complémentaire équilibré prévient tout excédent de protéines ou d'énergie ne pouvant pas être exploité de manière optimale. On veillera à combiner les rations contenant des proportions élevées d'herbe de pâturage ou d'ensilage d'herbe avec des aliments complémentaires riches en énergie, afin d’équilibrer la ration à forte teneur en protéines. Cela permet de mieux valoriser les nutriments. Si d’autres composants, tels que de l'ensilage de maïs ou de la pulpe de betterave, sont disponibles pour l'approvisionnement en énergie, la ration peut dans ce cas être équilibrée avec un aliment complémentaire à teneur accrue en protéines. Durant cette phase intensive, il est essentiel de veiller à ce que les béliers ne soient pas sous-alimentés, afin que leur performance de saillie soit optimale.

Calculs urinaires

Les calculs urinaires peuvent apparaître aussi bien chez les béliers adultes que chez les jeunes béliers. Le plus souvent, les animaux se tiennent debout jambes écartées, leur paroi abdominale est tendue et on observe une activité de compression abdominale accompagnée de gémissements constants. Extrêmement douloureux, les calculs urinaires peuvent être mortels.

L’excès de phosphore et une fréquence d'affouragement réduite augmentent fortement le risque de voir les béliers développer des calculs urinaires. Le rapport calcium/phosphore a toutefois une influence prépondérante. Il devrait être de 2:1. 

Le choix d'un aliment minéral adapté est crucial pour compléter de manière optimale les aliments disponibles. Les aliments riches en phosphore comme les céréales, le foin de luzerne ou le trèfle doivent être complétés par un complément minéral riche en calcium. Cela vaut également pour les aliments particulièrement pauvres en calcium comme l'ensilage de maïs ou le foin riche en graminées. 

De plus, un apport excessif en magnésium tend à réduire la résorption du calcium et ainsi abaisser le rapport Ca:P. 

Minéraux

Outre le potassium et le phosphore, d'autres éléments requièrent une attention particulière. Ainsi, une carence en zinc peut inhiber la spermatogenèse ainsi que la croissance des testicules (petits testicules), en particulier chez les jeunes béliers.
Il convient également de garantir un apport adéquat en sélénium. Par ailleurs, le sel bétail doit être proposé en libre disposition.